神戸市西区を拠点に活動する私たち株式会社四方継は、ものづくり工務店「つむぎ建築舎」の運営とともに、地域活動拠点「つない堂」を通じて、地域社会との深いつながりを大切にしてきました。このたび、「つない堂」が運営する「しずく学習塾」のホームページを更新し、新たに「ご支援のお願い」ページを開設いたしましたので、その背景と想いをお伝えします。
地域からの信頼が生んだ「満席御礼」という嬉しい課題
しずく学習塾は、地域の子どもたちの学びを支える場として、毎週水曜日に開催しています。2025年3月、三年生の子どもたちが卒業し、少し寂しくなるかと思っていた矢先、すぐに新二年生と三年生からの申し込みが相次ぎ、あっという間に募集人数いっぱいになりました。
運営スタッフからは「嬉しい限りです」という声が上がる一方で、「場所を広げて受け入れ人数を増やしたいのはやまやま」という本音も聞かれました。これは、私たちにとって嬉しい悲鳴であると同時に、地域の皆様からいただいている信頼の重さを改めて実感する出来事でした。
地域のご家庭から継続的に選んでいただけるということは、単に学習の場を提供しているだけではなく、子どもたちにとって安心できる居場所になっているという証だと考えています。保護者の方々からも「子どもが楽しみにしている」「家では見せない表情を見せてくれる」といったお声をいただいており、私たちの活動が地域に根付いていることを実感しています。
今回のホームページ更新は、こうした地域からの期待に応え、活動を持続可能なものにしていくための大切な一歩です。より多くの方々に私たちの活動を知っていただき、ご支援をいただくことで、受け入れられる子どもたちの数を増やし、より充実した学習環境を整えていきたいと考えています。
卒業パーティーで感じた「ご縁を紡ぐ」ことの意味
2025年3月29日、テラスで卒業パーティーを開催しました。運営スタッフ、ボランティアの方々、卒業生、在校生を合わせて総勢18名が集まり、とても盛り上がりました。実はこのパーティーの準備は、一昨年の年末から取り掛かっていたもので、子どもたちに喜んでもらえるよう、スタッフ一同が心を込めて企画したものです。
卒業パーティーでは、子どもたちが学習塾での思い出を語り合い、ボランティアの方々と笑顔で写真を撮る姿が見られました。普段は勉強を教える関係でも、こうしたイベントを通じて、人と人との温かいつながりが生まれていることを実感しました。
私たち株式会社四方継は「人を繋ぎ、ご縁を紡ぎ、いい街を継ぐ」というビジョンを掲げています。このビジョンは単なる理念ではなく、こうした日々の活動の中で具体的に実現されているものです。子どもたちが大人になったとき、「あの学習塾で学んだことが今につながっている」と思ってもらえるような、そんな場所でありたいと願っています。
ちなみに、このパーティーを開催した時期は、学習塾の新年度対応やお引越し、年度末の助成金報告など、スタッフにとって「なんとなくてんやわんや」な時期でした。それでも子どもたちの笑顔を見るために、スタッフ一同が一丸となって準備を進めました。こうした献身的な姿勢が、地域からの信頼につながっていると自負しています。
透明性の高い支援体制を整えた理由
今回のホームページ更新のきっかけは、教室のお引越しという物理的な変更でした。この機会を活かして、ただ場所の情報を更新するだけでなく、ご支援いただく方々が安心して寄付できる体制を整えることにしました。
新しく開設した「ご支援のお願い」ページでは、銀行振込とカード決済の両方に対応しています。これは、ご支援いただく方々の利便性を高めるだけでなく、支援金が適切に管理・運用されていることを明確にするためでもあります。寄付をしてくださる方にとって、そのお金がどのように使われるのかを知ることは、とても大切なことです。私たちは、皆様からいただいたご支援を子どもたちの学習環境の充実に確実に活かしていくことをお約束します。
また、ホームページやチラシでは、新しい教室の写真や地図を更新しました。正確な場所の情報を提供することは、子どもたちや保護者の方々が安心して通える環境を作るための基本です。細かい作業ですが、こうした一つ一つの積み重ねが、信頼関係を築いていくと考えています。
「つない堂」は「信頼の輪を広げ、検索不要の安心安全な循環地域型社会のハブ」となることを目指しています。そのためには、積極的な情報発信と共有が不可欠です。今回のホームページ更新は、その実現に向けた重要なステップとなります。
未来創造企業としての責任と専門性
私たち株式会社四方継は、2022年に一般社団法人日本未来企業研究所より「未来創造企業」として認定されました。これは、地域を守り次世代に継なげる事業を目指すという私たちの理念が、公的に評価された証です。
この認定は、しずく学習塾の運営においても重要な意味を持っています。なぜなら、子どもたちへの学習支援は、まさに「次世代に継なげる」活動そのものだからです。建築業を本業とする私たちが、なぜ学習塾を運営するのか。それは、地域社会全体の未来を考えたとき、子どもたちの教育支援が不可欠だと考えているからです。
また、2023年4月には「マイスター高等学院」を設立・開校しました。これは、高校卒業の資格を取りながら、大工など建設業における職人としての技術を身につけることができる通信制高校です。さらに、2016年には「職人起業塾」を一般社団法人として全国展開し、職人の社内起業家精神の醸成に取り組んできました。
こうした教育事業の経験と専門性が、しずく学習塾の運営にも活かされています。単に勉強を教えるだけでなく、子どもたちが将来どんな道に進むにしても役立つような、人間力や社会性を育てることを大切にしています。
建築の専門技術を地域社会に還元する取り組みも続けています。地域情報誌「つないどう？」では、能登半島輪島市黒島地区の伝統的建築物修復レポートを特集しました。大工のかーたー石田が泊まり込みで行った復旧支援活動は、私たちが持つ技術を社会的な課題解決に活かす実例です。
西区役所主催のイベント「エニシミーツ」への参加や、「伊川リバーフェスタ」「西区もくいく」への出展など、地域行政との協働も進めています。これらの活動を通じて、地域社会との信頼の輪を着実に広げてきました。
長期的な視点で支える学習環境
私たちは本業の建築業において、2009年より「すべてのお客様に生活の安心・安全を」を合言葉に、無料巡回メンテナンスサービスを本格化させています。神戸近郊に限られますが、建てた家に対して長期的な責任を持ち続けるという姿勢は、私たちの活動の根幹にあるものです。
この長期的な責任を重視する姿勢は、学習塾の運営にも貫かれています。一時的な支援ではなく、子どもたちが成長していく過程を長く見守り、サポートし続けることが大切だと考えているのです。
偶数月に開催している研修会「継塾」では、協力会社の皆様とともに、社会課題解決型ビジネスに焦点を合わせた議論を行っています。サプライチェーン全体で社会課題解決と持続可能性を目指す倫理観を共有することで、地域社会への貢献活動の安定的な基盤を築いています。
こうした協力会社との強固な関係性が、学習塾の活動の安定性を間接的に保証しています。一つの企業だけではなく、複数の企業が連携して地域を支えるという体制は、持続可能な社会貢献活動には欠かせないものです。
四方良しの理念を実現する学習支援
株式会社四方継という社名には、「人、街、暮らし、文化を継ぎ、四方良しを実現する」という企業理念が込められています。この四方良しとは、売り手良し、買い手良し、世間良し、協力会社良しという、すべてのステークホルダーにとって良い状態を目指すという考え方です。
しずく学習塾の運営は、まさにこの四方良しの実践です。子どもたちにとっては学びの場となり、保護者にとっては安心して子どもを預けられる場所となります。ボランティアの方々にとっては社会貢献の機会となり、地域社会にとっては次世代を育てる拠点となります。そして私たち自身にとっても、企業理念を実現する重要な活動です。
教室のお引越しを機に、より多くの方々に活動を知っていただき、ご支援の輪を広げていきたいと考えています。一人でも多くの子どもたちが、安心して学べる環境を整えることが、私たちの使命です。
募集人数がすぐにいっぱいになるということは、それだけ地域のニーズが高いということです。しかし現状では、すべてのニーズに応えきれていません。場所を広げて受け入れ人数を増やすためには、皆様のご支援が必要です。
これからの展望と皆様へのお願い
私たちは、しずく学習塾を単なる学習支援の場としてだけでなく、地域コミュニティの核となる場所にしていきたいと考えています。子どもたちが安心して通える場所、保護者が気軽に相談できる場所、ボランティアの方々が生きがいを感じられる場所。そんな多機能な居場所を目指しています。
今回開設した「ご支援のお願い」ページは、そのための第一歩です。皆様からいただいたご支援は、教材の充実、学習環境の改善、スタッフの研修、イベントの開催など、子どもたちのために大切に使わせていただきます。
ご支援の方法は、銀行振込とカード決済の両方に対応しています。少額からでも構いませんので、皆様の温かいご支援をお願いいたします。また、金銭的な支援だけでなく、ボランティアとしての参加も大歓迎です。
未来創造企業として認定された私たちは、子どもたちの未来を創ることが、地域の未来を創ることにつながると信じています。「人を繋ぎ、ご縁を紡ぎ、いい街を継ぐ」というビジョンを実現するために、これからも地域の皆様とともに歩んでいきたいと思います。
しずく学習塾の活動が、子どもたちの学びと成長を支え、そして地域社会全体の豊かさにつながっていく。そんな循環を作っていくために、皆様のご支援とご協力をお願いいたします。どうぞよろしくお願いいたします。